12月18日，福克斯的《阿凡达》（Avatar）立誓要驶上票房波峰，这艘被寄予太重厚望的3D影片巨舰，现在正十万火急为其首映启航挂上3D银幕的风帆。为了两个月后的首战，它需要3750张3D银幕及时在美国各大影院挂起。《阿凡达》要为年底的亮相突破3D银幕不足的瓶颈，一场3D银幕升级潮已拉开序幕，这背后的加减乘除如何让投资商、放映商、发行商携手突破僵局？

       目前美国影院共有2700张3D银幕，两个月增加近千张，当然是个考验。摩根大通已承揽起融资重任——总额7. 5亿美元的资金将通过发行高级债券及出售股权的方式筹集，美国三大影院运营商Regal、AMC及Carmike终于迎来了银幕升级所需的东风财神。

       比起3月亮相的梦工厂《怪兽大战外星人》，《阿凡达》来得晚亦是一种幸运。前者现在只能惋叹影片最终仅在2080张3D银幕上放映，而不是计划中的5000张，要不然票房收入将远超目前1.98亿美元的佳绩。银幕升级潮因缺钱而姗姗来迟，抢先登场的亦就无法得到水涨船高的好处了。

       以前，电影放映商和发行商互相推诿，谁该来为3D银幕掏腰包的问题，一直是个烫手山芋。而在此次融资方案中，如何找到一条大家都可以接受的出路？答案就是票价。3D电影的票价比2D电影的高出3-5美元，安装3D银幕的技术服务提供商Imax以近一半的折扣价为AMC电影院安装3D银幕，但未来AMC每场放映每张票售价中的3-3.5美元必须归Imax。Imax转换思路，从兜售3D银幕技术的角色转变为要求未来分成的服务提供商，让放映商减轻了独力为银幕升级负债的思想负担，这是合作出现的转机之一。另一个转机则出现在拷贝费上。在安装3D放映系统之后，电影转而采用数码传输方式，电影制作方也就省下了制作拷贝及相关的运输费用，具体来说，以前胶片拷贝的运送费用大约为1500美元，而数码传输则仅须花费几百美元。

       为了说服投资商资助这次迟缓不得的银幕集体升级，电影公司作出的让步就是，以后每卖出一个数码电影拷贝就付给投资商1000美元。以前每个2D电影拷贝放映商必须向发行商付2万美元，3D拷贝则须付4万美元左右。借助技术升级，未来发行商若能逐步减少或取消加在放映商头上的这笔大费用，那么放映商亦就可以放下无法承担3D电影拷贝购买费用的心头大石。

       过去电影公司谁也不想为影院银幕升级掏腰包，担心的正是让对手得益，比如说，假如梦工厂慷慨大方地资助银幕升级，后来的福克斯等对手就可免费搭车了。这一次摩根大通的融资方案，则成功地让三家最大影院和6大电影厂中的4家坐到谈判桌上，毕竟3D银幕升级是整个行业的事，而非独家独派的行动。

       目前美国的3D银幕数量并不足以容纳两部3D巨制同步上映，随着日后3D电影的制作数量越来越多，银幕瓶颈亟须打破，如果两部同时上映需要7000-8000张3D银幕才能容纳并让票房收入合理想，摩根大通的融资方案计划到2010年底让美国的3D银幕总数扩张至8000张。按照目前《怪兽大战外星人》及《闪电狗》的首周票房统计数据，3D银幕的收入已占其票房总收入的一半左右，虽然两部电影的3D版放映银幕总数仅占2D版的1/3和1/6。假若《阿凡达》的观众数能如《变形金刚：堕落者的复仇》般红火，3D版的高票价将能为它增加1. 68亿美元的额外票房收入。

       当谈判桌上的各方都在一场加减乘除后适时作出让步时，《阿凡达》已成一次只许成功不许失败的豪赌。当然，当3D电影真的多起来时，赚到钱的人亦早已离台，这只是一场在3D电影还能收取高票价之时才有胜算的数学游戏。

『周末画报』 撰文 布浩


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